どうも、南弘一です。千原台高校の校長をしています。ととに、地元熊本でサッカー解説の仕事もしています。
昨日行われた全校高校野球熊本県大会1回戦で、千原台高校は鹿本商工高校と対戦しました。
３年生中心のメンバーで臨んだ千原台高校は、３回にヒット６本の集中打で５得点。５回に１点を失うものの、続く６回に長打も含めた５連打で５点を加えて、見事に６回コールド勝ちで初戦を飾りました！
皆さんもご承知の通り、昨年度は、コロナ対策のために大会自体が中止となり、野球部をはじめとする多くの部活動生が無念の涙を流しました。今年度は、大会が開催されて本校の野球部をはじめ、すべての高校球児が「甲子園の夢」を追えることに心より感謝したいと思います。
千原台高校の野球部は、熊本県内の強豪校の一つとして活躍して来ました。甲子園への出場経験はないものの、過去には県大会の決勝戦で惜しくも敗れたこともあります。また、選手の育成という面では、２年前に荒木翔太くんが、ソフトバンクからのドラフト指名を受け、プロ野球選手として活躍しています。
しかしながら、ここ数年は、組み合わせに恵まれなかったこともあり、甲子園につながる大会では、１・２回戦での敗退が続いていました。
そんな状況の中で、この４月、一つの転機が訪れます。それは、同じ熊本市立の必由館高校を率いて、甲子園出場経験を持ち、馬原投手（元ソフトバンク）、山中投手（元ヤクルト）、田中投手（元巨人）、岩貞投手（阪神）という４人のプロ野球選手を育てた名将、西田尚美先生が、定期異動で千原台高校に赴任したことです。
実は、私と西田監督は、高校の同級生です。高校時代は、私はサッカー部、彼は野球部に所属していて、同じグラウンドで汗を流しました。そんな縁もあり、前々から、彼の活躍をとても嬉しく思い、応援していました。
その彼が、本校へ赴任し、野球部の監督に就任しました。
もちろん、それまでもトレーニングに真剣に臨んでいた野球部の部員たちでしたが、西田監督の赴任により、いくつかの変化がみられました。
一つ目は、「朝の素振り」です。私は、毎朝のルーティーンとして「朝掃除」を行っています。私が、「朝掃除」のために外に出ると、毎朝「朝の素振り」に取り組む彼らの爽やかな掛け声が運動場中に響いています。
二つ目は、体力強化への取り組みです。外部コーチとして、フィジカルトレーナーの専門家を招聘し、「科学的な筋力トレーニング」を取り入れたり、「体力強化期間」として、西田監督独自の体力づくりトレーニングに取り組んだりして来ました。
このような取り組みが、早速、実を結び始めた初戦突破！
ただ、ここで気を抜くわけにはいきません。次の対戦相手は、あの全国に強豪校として名を馳せる熊本工業です。
１回戦は教育委員会での会議と日程が重なり、球場に足を運べませんでしたが、２回戦は球場のスタンドから全力で応援したいと思います！
今日も最後までお付き合いいただきありがとうございました。週の中日の水曜日。素敵な一日をお過ごしください。
